Le voyage peut se résumer par une succession de rencontres humaines et des paysages à vous couper le souffle. Seul les protagonistes peuvent en parler en joignant l’intensité, l’originalité et cette touche d’invraisemblance pour le novice, qui le marquera profondément pour le restant de ses jours. La ville de Grenoble, qui se fait parfois appelée « Capitale des Alpes », a souvent oublié qu’elle était entourée de montagnes. De la parole à l’action il y a souvent un fossé qu’il est difficile de combler. C’est l’une des raisons, qui m’a poussé, avec Georges et Catherine Elzières du Club alpin Grenoble/Oisans, à organiser de 1995 à 2000 de nombreuses conférences. Un rendez-vous régulier qui aura beaucoup de succès. Il permettra aux Grenoblois de rencontrer et de discuter avec Lionel Daudet, Marc Batard, Christophe Moulin, P. Gabarou, P Edlinger, P. Bérault, J.M. Choffat et J.C. Lafaille, avec qui j’organisais une soirée spéciale en l’hommage de Pierre Béghin. Je me souviens que Jean Christophe, en cette soirée de 1999, avait eu beaucoup de mal à revenir sur les événements tragiques de 1992. Ce remémorer des images, et exprimer des sentiments, qu’il n’avait pas encore réussi à surmonter, avait donné une autre dimension à ses propos. Il y eut encore beaucoup d’intervenants sur des sujets aussi divers que les blessures, la glaciologie, les lacs ou la protection de la montagne.

L'hiver, les championnats du monde Masters de ski de fond prennent une place de plus en plus importante. Le changement d'activité, l'absence de traumatismes physiques et la beauté des décors parcourus, sont les éléments essentiels de cet investissement. Finalement, le nordique se porte bien. Les Jeux Olympiques de Turin 2006 l'ont confirmé. A notre niveau, les Masters, représente avant tout la découverte d'un pays étranger. C'est un dépaysement total. En 1997, les épreuves se sont déroulées dans les Dolomites. La station de Folgaria est au nord de Venise et à l'Est de Trente. De la neige, il en restait beaucoup, mais le soleil d'une redoutable intensité, affectait la glisse, au point de freiner considérablement les coureurs. En 1998, changement de décors. Nous partons pour les Etats-Unis, dans la station de Lake Placid. Tous les parcours avaient déjà servi deux fois, 1932 et 1980, de sites olympiques, et la qualité des pistes ne faisait aucun doute. C'est la soirée de clôture, qui m'a le plus marqué. Elle fut à l'image des USA, immense et trop sucrée. Organisée sur la patinoire olympique au milieu d'un décor de Far-West, confectionné avec des ballons multicolores, le poulet a été servi enveloppé d'une épaisse couche de caramel. Le tout accompagné par une musique country, comme il se doit. L'organisation fut très professionnelle, et l'accueil calme et détendu. Il n’en demeure pas moins que nous étions dans l’état de New York, et que le magnifique bâtiment dans lequel nous logions n’était pas muni de clés. En vérité les propriétaires n’avait pas une idée très précise de ce que voulait dire le mot vol ! D’ailleurs en partant, alors que je leur demander l’addition, ils m’ont regardé en me répondant que c’était à moi de détailler les frais. Qu’ils n’avaient pas comptabilisé repas et couchage.

En 1999, les championnats avaient lieu à Grindelwald. Une station moins nordique, mais qui a la particularité d'être placée au pied de la face nord de l'Eiger. Les chutes de neige, avaient été si importantes cet hiver là, qu'on ne pouvait atteindre Grindelwald qu'en hélicoptère. Des avalanches considérables avaient barré la route, tout au long des épreuves. Mais nous étions loin des immensités nordiques de Kiruna que nous allions découvrir en 2000.

Lire la suite

Les informations sur les Masters de ski de fond, c'est ici !